VHM - JUST A POKE

LE DISQUE OUBLIÉ QUI A FORGÉ L'OREILLE DE CONNY PLANK (1970)

Des Américains égarés en Allemagne

Sweet Smoke, groupe venu de New York, débarque en Europe et s'installe en Allemagne au tournant des années 70. Marvin Kaminowitz à la guitare solo, Steve Rosenstein en rythmique, Andy Dershin à la basse, Jay Dorfman à la batterie, Michael Paris au sax et à la flûte. Le line-up est en place.

Un jeune ingénieur du son croise leur route

Pour leur premier album, "Just a Poke", le groupe met la main sur un certain Conny Plank, futur architecte du son Kraftwerk, associé à Klaus Löhmer à la table de mixage. Deux titres seulement composent le disque, "Silly Sally" et "Baby Night", chacun étirée sur plus de seize minutes, jazz-rock planant et improvisations à rallonge.

L'album ne cartonne jamais vraiment. Mais sa pochette, signée par l'illustrateur néerlandais Jan Fijnheer, finit par devenir plus célèbre que la musique elle-même, collectionnée pour son visuel psychédélique bien avant que quiconque ne se souvienne du contenu du disque.

Le solo de batterie de "Silly Sally" utilise un effet stéréo "ping-pong", le son qui saute d'un canal à l'autre, d'une oreille à l'autre, jugé très novateur pour l'époque par la presse allemande, notamment le magazine Sounds. Une prouesse technique signée Conny Plank, qui affinera cette approche du son quelques années plus tard chez Kraftwerk.

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