L’industrie musicale est de nos jours confrontée à la révolution de l’Intelligence Artificielle. Les modèles d’IA générative qui créent de superbes fausses chansons, sont une face de cette médaille, mais il y en a une autre. Celle qui permet aux Beatles de présenter 'Now and Then', avec la voix originale de John Lennon, plus de 50 ans après leur dernière fois ensemble.
« Now and Then » est une chanson écrite par John Lennon en 1978 et fait partie d'une série de chansons que l'artiste a enregistrées sur une cassette dans son appartement new-yorkais, aboutissant à une cassette intitulée « For Paul ».
Paul McCartney a mentionné qu'il a utilisé un système d'intelligence artificielle pour extraire la voix de Lennon et ainsi pouvoir compléter la chanson que tous les fans attendent avec impatience, et apprécier à nouveau le légendaire groupe de Liverpool.
La chanson aurait pu être introduite plus tôt, en 1995, dans le cadre d'une "chanson de réunion" des Beatles, puisqu'à cette époque, Paul McCartney, George Harrison et Ringo Starr réunissaient Anthology, lorsque Yoko Ono, la veuve de John Lennon, envoya la cassette à Sir Paul McCartney.
Deux des chansons de cette cassette, « Free As a Bird » et « Real Love », ont pu voir le jour grâce à la re-masterisation par le producteur Jeff Lynne et sont devenues les premiers morceaux inédits du groupe en 25 ans.
La chanson "Now and Then" n'a pas subi le même sort, car elle manquait des éléments nécessaires, et George Harrison a refusé de travailler dessus puisqu'il considérait la qualité de la voix de Lennon sur la bande comme étant “calamiteuse”.
« Pour lui, il n'y avait pas un très bon titre, il fallait un peu de travail, mais il y avait un beau refrain et John chantait dessus. Mais George ne l'a pas aimé, et comme les Beatles étaient une démocratie, nous ne l'avons pas publié", a déclaré Paul McCartney dans une interview à la BBC.
Pendant des années, il semblait que la chanson ne verrait jamais le jour, mais grâce à un système logiciel développé par le cinéaste Peter Jackson et son équipe, utilisé pour la production du documentaire « The Beatles : Get Back » (qui retrace la production de l'album ‘'Let It Be’'), il aurait été possible de séparer et d'extraire les voix du bruit ambiant et de leurs propres instruments pour obtenir l'audio le plus clair et le plus propre. Après cela, l'idée d'extraire la voix de Lennon d'une cassette originalement de mauvaise qualité, est née.
Grâce à cette technologie, il a été possible de séparer la voix de Lennon pour la remixer, en incluant déjà le reste des instruments et des voix nécessaires. "Nous avons constaté que la voix de John était aussi claire que du cristal", a déclaré Paul McCartney. "C'est très émouvant et nous avons tous joué dessus, c'est un véritable enregistrement des Beatles."
La chanson présente des enregistrements de guitare électrique et acoustique de George Harrison remontant à 1995 (avant sa mort en 2001) et a été achevée en 2022 avec la batterie de Ringo Starr, le piano et la basse de Paul McCartney, ainsi que leur chant.
Que penses-tu de ce retour inimaginable, et de l’utilisation de l’intelligence artificielle pour aboutir à ce résultat ?
